Situado entre Australia e Indonesia, el territorio de Timor Oriental comprende la parte este de la isla de Timor, la dependencia de Oecusse, situada hacia el noroeste de la isla; la isla de Atauro en el norte, y el islote de Yaco, hacia el este. De origen volcánico, el relieve de la isla es montañoso, cubierto con densas selvas. Su clima tropical lluvioso favorece una red hidrográfica importante. La zona sur es llana y apta para el cultivo. La agricultura es la base de su economía de exportación, con la producción de copra, café, algodón, arroz, tabaco y sándalo principalmente.

·  Pueblo: El pueblo maubere es de origen melanesio y malayo. En 1975 vivían en el país cerca de 20.000 chinos, inmigrados en este siglo, y 4.000 portugueses. Amnistía Internacional calcula en 210.000 el número de víctimas de la ocupación indonesia. Hay 6.000 refugiados mauberes en Australia y 1.500 en Portugal.

·  Religión: La mayoría practica cultos tradicionales. Hay 30% de católicos.

·  Idiomas: El tetum es la lengua nacional. Se hablan unos cuarenta dialectos. La ocupación indonesia ha prohibido el uso de estas lenguas en la enseñanza, y prácticamente toda se imparte en bahasa, la lengua indonesia. Esta situación fue revertida luego de la Independencia. Una minoría habla también portugués.

·  Capital: Dili 65.000 hab. (1999).

Población:
778.505 personas.
Superficie:
14.870 Km²
Capital:
Dili.
Idioma:
Tetum.

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